英格兰和威尔士的通奸与离婚

概述

通奸是离婚中最常被误解的问题之一。许多人仍然认为，配偶必须证明对方通奸，才能结束婚姻。对于英格兰和威尔士的大多数离婚案件来说，这已不再是法律要求。

自无过错离婚制度实施后，申请人无需证明通奸、不合理行为、遗弃或分居，即可申请离婚令。法院必须将“婚姻已无可挽回地破裂”的声明视为确凿证据，并作出离婚令。

本文将说明通奸在什么情况下仍然重要、现行法律如何规定，以及如果通奸是分居背景的一部分，为何仍然需要寻求法律意见。

关键法律考量

什么是通奸？

按照旧离婚法的定义，通奸的含义较为狭窄，通常是指已婚人士与异性发生性关系。

这一界定在过去基于过错的离婚制度下十分重要，但不适用于现行的无过错离婚程序。

通奸对离婚仍然重要吗？

对于目前大多数离婚案件来说，通常不重要。根据现行法律提出离婚申请，无需以通奸为依据。

不过，在以下情况下，通奸仍可能与案件有关：

• 离婚程序于2022年4月6日前开始，且适用过渡规则；
• 双方正在讨论婚姻破裂的具体背景；
• 通奸影响了双方的协商或家庭关系；
• 还涉及子女或财务方面的相关争议，尽管通奸本身通常不是决定法律结果的因素。

通奸会影响离婚本身吗？

根据现行法律，不会。法院在作出离婚令前，不会调查是否发生过通奸。

法院关注的是申请人所作的婚姻已无可挽回地破裂的声明。如果申请按照规定妥善提出，法院必须作出离婚令。

通奸会影响财务安排吗？

通常不会直接影响。财务救济决定依据《1973年婚姻诉讼法》规定的因素作出，而不是单纯根据过错判断。

法院通常会关注：

• 双方的需要；
• 收入；
• 资产；
• 住房；
• 子女；
• 公平性；
• 案件的整体情况。

法院通常会考虑哪些因素？

在实际案件中，与通奸有关的争议通常涉及：

• 双方关系中是否存在不诚实行为；
• 双方是否已经无法有效沟通；
• 一方是否在情感或经济上依赖另一方；
• 是否有子女需要将其福利始终放在首位；
• 双方能否在不让互相指责主导程序的情况下，协商出合理安排。

法律上的问题通常不是“谁导致了婚姻破裂”，而是“如何以最公平、最稳妥的方式处理由此产生的后果”。

常见错误或风险

常见错误包括：

• 认为必须先证明通奸才能开始办理离婚；
• 对2022年4月6日之后提出的案件，仍使用错误的离婚程序；
• 认为通奸会自动改变财务安排的结果；
• 提出通奸问题，却没有法律上的实际益处，反而加剧冲突；
• 涉及子女、财务或当事人行为问题时，没有寻求法律意见。

这些风险可能导致不必要的延误、增加法律费用，并在本已艰难的分居过程中造成原本可以避免的紧张局面。

如果选择了不合适或经验不足的律师，会有什么后果？

如果律师不了解现行离婚法律，可能会：

• 根据错误的法律依据提供建议；
• 依赖过时的过错离婚概念，造成延误；
• 误解通奸对财务安排的影响；
• 未能将离婚与财务救济或子女安排问题分别处理；
• 过分强调过错，导致冲突加剧。

在家庭法案件中，不当的策略可能让程序变得更加缓慢、昂贵和令人焦虑。

阿斯登英国律师事务所的案例

案件背景

一位客户找到我们时，以为必须先证明配偶通奸，才能申请离婚。这对夫妻经历了一段艰难的关系后已经分居，双方还存在尚未解决的财务和子女问题。

案件难点

客户被网上有关旧离婚法律的信息弄糊涂了。他们需要清楚了解是否必须指称配偶通奸，以及这样做是否有助于争取更有利的财务安排。

我们如何为客户提供帮助

我们解释了现行的无过错离婚程序，确认无需证明通奸，并分别就财务和子女相关问题提供建议。随后，我们帮助客户将重点放在真正需要通过法律途径解决的事项上。

处理结果

客户得以在避免不必要冲突的情况下继续办理离婚，并更有效地处理相关的财务和子女抚养问题。

阿斯登英国律师事务所如何为您提供帮助？

家庭法复杂多变，因此，选择合适的法律顾问十分重要。阿斯登律师事务所很荣幸成为受英格兰和威尔士律师监管局（Solicitors Regulation Authority，SRA）监管、值得信赖的律师事务所。

我们致力于遵守最高标准的专业操守、诚信原则和客户服务要求。我们提供清晰的法律建议、透明的收费安排，以及根据每位客户具体情况量身制定的实际解决方案。

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